Daar gingen we… bepakt en bezakt… naar de ongerepte Chitwan-jungle van Nepal. Klaar voor de grootste avonturen en confrontaties met wilde dieren! WIJ KONDEN DE WERELD AAN! Maar ondanks de stoerheid die van ons afdroop, liep het toch iets anders…
We begonnen ons avontuur per kajak. “Stil zitten en handen binnenboord,” zei de gids, terwijl hij ons waarschuwde voor krokodillen in de buurt. Spannend! Toen we op het vaste land aankwamen, vervolgden we de tocht te voet – op onze wandelschoenen type 3 om precies te zijn, want die zijn waterdicht.
We waren nog geen vijf minuten ‘aan de wandel’ toen we recht in de pootafdrukken van een grote Nepalese tijger stapten. “Geen paniek, die is hier gisteren voor het laatst geweest. De kans dat we hem vandaag tegenkomen is echt heel klein.” Oei, dit was spannender dan gedacht… hartslag omhoog!
We vervolgden onze tocht door gras dat tot ver boven ons hoofd reikte. Ineens werden we opgeschrikt door geritsel. “Sssst, er is een neushoorn in de buurt.” We doken naar de grond, gluurden door het gras, en voor we het wisten schoot er een enorme neushoorn voorbij! “Wel uitkijken hoor, een neushoorn met een jong kan boos worden.” Ow fijn, bedankt voor de tip… WAAR IS HIER DE NOODUITGANG?!
Maar stiekem deden we toch een kleine high five, want we hadden tenslotte een glimp van een neushoorn gezien! Na een uur was het tijd voor pauze. We klommen een uitzichtpost op en genoten van de herten in de verte. Zo, even bijkomen.
Helaas was dat niet van lange duur. Ondanks onze zorgvuldige voorbereidingen (en wandelschoenen type 3) hadden we één klein detail vergeten… de bloedzuiger! Vanaf dat moment waren onze stoere praatjes definitief voorbij: AAAAAAAAAAAAAAH, haal hem weg!!! Alle krokodillen, tijgers en neushoorns samen hadden niet zo gegild. De rest van de tocht hebben we alleen nog maar gebiologeerd naar de grond gekeken.
De volgende dag
We hadden onze stoerheid weer bij elkaar geraapt en gingen opnieuw de jungle in. Omdat we geen voet meer op Nepalese-bloedzuiger-grond wilden zetten, kozen we voor een tocht per olifant. “Daar kunnen ze nooit komen,” slim!
We hebben prachtige exotische vogels gezien, waaronder de toekan, en ja, we hebben ook een neushoorn gespot. Ons doel was bereikt! Op een relaxed olifantentempo sjokten we de jungle door, blij en voldaan dat we zoveel moois hadden gezien.
Maar natuurlijk kreeg ook deze tocht een onverwachte wending. De olifant had namelijk een baby bij zich en toen moeder en zoon elkaar kwijt raakten, sloeg de paniek toe! Vanuit de jungle hoorden we de hulpbehoevende geluiden van zoonlief, terwijl moeder met man en macht probeerde haar kind terug te vinden. Wist zij veel dat er nog twee (inmiddels niet meer zo relaxte) avonturiers op haar rug zaten…
We werden onderdeel van de zoektocht en belandden tussen takken, in het water en bij een afgrond! Vastgeklemd aan het houten zitje hoopten we dat het snel voorbij zou zijn. Ineens verlangden we terug naar de kleine bloedzuigers van de dag ervoor. Gelukkig kwam alles goed en werden de olifanten herenigd.
Na twee dagen jungle kunnen we wel stellen dat we ‘grote avonturen’ hebben beleefd, maar of we ook echt de wereld aankunnen… daar zijn we niet meer zo zeker van. Toch denken we nu vooral terug aan de prachtige dieren die we hebben gezien. Wat een inspiratie!
Deze ervaring hebben we meegenomen in de serie ‘Chitwan Crew’, met de dieren die het meeste indruk op ons hebben gemaakt: de olifant, neushoorn en toekan (de bloedzuiger hebben we achterwege gelaten, al staat die stiekem op nummer 1).
Volg ons op Instagram om de serie en meer inspiratie te zien!
